Временный файл — файл, создаваемый определённой программой или операционной системой для сохранения промежуточных результатов в процессе функционирования или передачи данных в другую программу. Обычно такие файлы удаляются автоматически создавшим их процессом.
Некоторые операционные системы имеют дополнительные возможности при работе с временными файлами — возможность получить имя временного файла (причём такое, которое будет уникальным — то есть не совпадёт с именем уже существующего файла); возможность указать особый параметр при создании (открытии) файла, предписывающий удалить файл сразу после записи. В Unix-подобных операционных системах для временных файлов выделен отдельный каталог /tmp. Данные в этом каталоге интенсивно кешируются, а также (во многих системах) удаляются при загрузке операционной системы.
Наиболее популярными расширениями (форматами) являются .TMP и .TEMP.
| Расширение | Описание | Популярность |
|---|---|---|
| .asx | Файл индекса библиотеки Alpha Five | Редко используется |
| .dat | Кэш-файл Microsoft Internet Explorer | Средне используется |
| .iff | Временный файл слияния данных SmartWare | Редко используется |
| .inf | Временный файл Pro/ENGINEER | Редко используется |
| .temp | Временные файлы | Средне используется |
| .tmp | Временный файл | Очень часто используется |
| .tmp | Звуковые пики Nero WaveEditor | Средне используется |
| .tmp | Файл данных AZZ Cardfile | Редко используется |
| .tmp | Файл сообщений IMail веб-сервера | Редко используется |
| .tmp | Файл формата SafeDisc | Средне используется |
| .xps | Временный файл WindowBlinds | Редко используется |